Zegary i zegarki

Od tysięcy lat ludzie mierzą i określają czas, najpierw za pomocą prostych czasomierzy, a następnie za pomocą zegarów i zegarków.

Zegar słoneczny
Pierwszymi zegarami słonecznymi były kije rzucające cień, stosowano je już 3500 lat p.n.e. Taki zegar nosi nazwę gnomon. Cień na zegarze słonecznym zmienia położenie wraz z ruchem Słońca po niebie. Połozenie cienia wskazuje czas.

Zegar wodny
Zegary wodne znano w Egipcie od około 1400 r. p.n.e. Upływ czasu mierzono ubywaniem wody ze zbiornika. Grecy i Rzymianie budowali bardziej złożone czasomierze wodne w postaci cylindra, do którego kapała woda ze zbiornika. Czas mierzono jej poziomem.

Klepsydra
Klepsydry piaskowe zaczęto stosować w średniowieczu; nadal służą w kuchni podczas gotowania jaj. W klepsydrze piasek z górnej części przesypuje się do dolnej w określonym czasie.

Zegary mechaniczne
Pierwsze zegary mechaniczne - wieżowe, wykonano w XIV wieku. Nie miały tarczy ani wskazówek, ale co godzinę wydawały dźwięk. Zegary bijące zaczęto umieszczać w miejscach publicznych dużych miast Europy. Wkrótce też pojawiły się mniejsze zegary na użytek domowy. Czas odmierzał zawieszony w środku, obracający się w obie strony ciężarek. Zegary wahadłowe wynaleziono w XVII w. Były dokładniejsze, ponieważ wahadło pracuje bardzo miarowo. Zegary mechaniczne poruszają się dzięki powoli opadającym ciężarkom lub sprężynom którą trzeba od czasu do czasu nakręcić.

Zegarki
Wyrób zegarków kieszonkowych był możliwy dzięki dokonanemu około 1500 roku wynalazkowi specjalnej sprężynki, która była ciasno zwinięto spiralką. Zegarki ręczne zyskały na popularności około 1900 r., gdy zaczęto je produkować głównie we Francji i w Szwajcarii. Zegarki z tarczami i wskazówkami podającymi czas nazywamy anologowymi.

Zegarki elektroniczne
Pierwsze zegary z napędem elektrycznym powstały w XIX w. Dziś wiele zegarów i zegarków działa na zasadzie drgań naturalnych rezonatora kwarcowego i przeliczaniu ich przez układ elektroniczny na konkretną godzinę. Czas jest wskazywany za pomocą cyfr pojawiających się na wyświetlaczy ciekłokrystalicznym. Źródłem energii jest bateria. Zegarek elektroniczny może mieć wbudowany budzik, stoper i wiele innych przydatnych funkcji.

Galeria zegarów